Itinerario
Etapa de baja dificultad pero de largo recorrido (18,1 km) entre los municipios de Monda e Istán. El recorrido puede realizarse en unas 6 horas con un desnivel de menos de 290 metros.
Buena parte del recorrido discurre por el antiguo camino que comunicaba ambas poblaciones, hoy convertido en pista forestal, e incluso con grandes tramos asfaltados. Atravesaremos algunas de las mejores masas forestales de este sector de la Sierra de las Nieves, donde abundan los pinares y los bosques de alcornoques. Cercanos a la población de Istán hallaremos numerosos huertos y fincas agrícolas.
Resumen
La etapa 6 del GR-243, entre Monda e Istán, medra por el límite sur de la Reserva de la Biosfera Sierra de las Nieves, aprovechando el pasillo natural donde confluyen las pinas laderas de las sierras Canucha y Blanca con la alomada dehesa de Moratán, el fragoso Monte Albornoque y el valle de Río Verde, encajado por las peridotitas de Sierra Real.
La dinámica del recorrido nos asoma a un mosaico de paisajes que desgrana el gran valor ambiental de este sector del territorio. De esa manera, de los iniciales campos de cultivo en mosaico, nos acercaremos a las pinas laderas de Canucha, inmisericordemente castigadas por los incendios forestales.
El posterior tránsito por el borde norte de la dehesa de Moratán aúna lo más granado de la foresta mediterránea, con densos pinares y extensos alcornocales alternados con quejigares y algunos rodales de pinsapar aferrados a las umbrías cañadas de Canucha.
El puerto de Moratán marca la divisoria de las cuencas de los ríos Grande, al este, y Verde, al oeste. Aprovechando la estela del arroyo Albornoque, tributario del último, se descendiente al amparo de la inmensa mole de Sierra Blanca. Mientras en el fondo del valle se prodigan los cultivos y arboledas, en las proximidades de Istán hará lo propio el fantástico agrosistema aferrado a los bancales que circunda Río Molinos, cuyo nacimiento, además de reclamo para saciar la sed, nos indica la finalización de la etapa.
Se trata de un ruta lineal que une las localidades de Monda e Istán, sin superar grandes desniveles, siendo el máximo de 335 metros (el recorrido transcurre entre 310 y 645 metros). La dificultad es media, por la larga distancia a cubrir (18,1 kms.), por lo que el tiempo estimado son unas 5 horas a pie y unas 2 en bicicleta de montaña.
El tipo de camino es pista forestal casi en su totalidad. Es un largo recorrido que aprovecha el camino de Monda, reconvertido casi en su totalidad en una pista, asfaltada algunos kilómetros, que une ambas poblaciones, por lo que suele haber más tráfico de vehículos de lo que se pudiera esperar. Se atraviesan algunas de las mejores masas forestales del parque natural Sierra de las Nieves.
Lo mejor
El trabajo del corcho
El alcornoque forma parte del bosque mediterráneo junto con quejigos, encinas y otras especies. Sus bellotas alimentan a muchos animales por esta zona, especialmente a los numerosos cerdos asilvestrados, también llamados cerdalíes.
Este árbol posee una gruesa y esponjosa piel nacida que le protege de los incendios que el bosque mediterráneo sufre de forma natural. Y esa piel, denominada corcho, ha tenido un aprovechamiento humano desde tiempo inmemorial; en el pasado asientos, pequeñas mesas, colmenas y otros enseres se realizaban con corcho.
Su trabajo es duro; aproximadamente cada nueve años se realiza la denominada saca en la que los corcheros despojan a mano este árbol de su corteza para, posteriormente, ser hervida y curada alrededor de un año. Entonces el corcho ya está listo para ser empleado en su uso más común: como tapón para recipientes de vidrio, especialmente botellas de vino y cava. Aunque en los últimos tiempos se está diversificando su uso como elemento aislante, decorativo, etc.
A destacar como principales puntos de interés de esta etapa los siguientes:
- La sopa mondeña
- La diversidad geológica
- Vestigios del pasado
- Mirador de Moratán
- El Parque Natural Sierra de las Nieves
- La Reserva Andaluza de Caza de la Serranía de Ronda
- El pinsapar de Canucha y el alcornocal
- La rebelión de los moriscos de Istán
- La cuenca de Río Verde
- Las huertas de Río Molinos
- El nacimiento de Río Molinos.