Itinéraire
Suivant la frontière nord de la région d’Antequera, le sentier serpente parmi les vastes oliveraies, dominées par de grandes fermes comme celle de Pajariego ou celle de la Sarteneja, au pied de laquelle se trouve la grande lagune du même nom, habitat de différentes espèces d’oiseaux aquatiques.
Résumé de l'étape
Cuevas Bajas se situe au niveau de la rivière Genil, par conséquent l’étape 16, qui se dirige vers le plateau d’Antequera, ne peut que monter. Au début,elle se dirige vers le sud, par la colline qui sépare les deux cours d’eau; la rivière Burriana et Barranco Hondo. De cette colline, avec Villanueva de Algaidas comme protagoniste du paysage vers le sud-est, le reste du parcours a principalement une composante ouest.
Dans cette seconde partie, l’étape se déroule parallèlement à la frontière de la Province de Cordoue, mais évidemment vous passez par celle de Málaga, et bien sûr la ligne de partage des eaux du Genil. La rivière Burriana marque initialement la limite entre Cuevas Bajas et Córdoba, mais après quelques mètres le réseau fluvial est la frontière entre les municipalités de Villanueva de Algaidas et Antequera, qui forme un triangle dans cette zone.
La Randonnée passe principalement par Antequera, mais la fin est juste la frontière entre Mollina et Alameda. Il y a un long voyage à travers la vaste étendue d’oliviers et les terres de cultures pluviales d’Antequera, avec un chapelet de fermes spectaculaires réparties sur d’immenses domaines, comme des centres névralgiques de ces grandes propriétes où se pratique également la chasse au petit gibier. À cause du labyrinthe des chemins agricoles, le chemin n’a guère besoin de passer par les routes, mais il doit faire de nombreux virages pour enchaîner un itinéraire logique entre les deux localités, celle de la plaine fertile du fleuve et celle de la campagne. L’étape est assez longue et en principe elle pourrait être monotone, mais heureusement, il y a un nombre considérable d’éléments qui rendent le paysage plus dynamique, certains d’entre eux vraiment singulier. Les lagunes qui se situent aux abords de l’un d’entre eux, celui de Sarteneja, représentent une oasis d’eau pour d’innombrables animaux. comme le sont aussi les arborées inattendues entre les fermes Serafina et El Duende. Plusieurs sont de bonnes dimensions et sont situés directement sur le sentier, ce qui permet d’apprécier la vie qui bouillonne en eux.
Le meilleur de l'etape
Nous sommes dans les régions de Nororma et d’Antequera, à l’extrême nord-est de la province de Málaga, à la limite de Cordoue et de Séville. Cela correspond aux zones externes des domaines bétiques.
Concrètement, à la sortie de Cuevas Bajas, on découvre des formations post-orogéniques et, à partir du croisement de la A-43 en direction d’Alameda, on chemine sur l’Unité allochtone d’Antequera. Ce sont des terrains de grès, limon, marbre et conglomérats.
On commence au niveau de la confluence de l’Arroyo de Burriana et du Barranco Hondo au sud-est du centre urbain de Cuevas Bajas, à l’endroit du lien avec le sentier Européen E-4.
Cette étape est celle des cortijos dans un paysage dominé par l’olivier et les cultures d’herbacés. Le sentier passe par 6 cortijos différents. A côté de la Sarteneja et plus loin dans la zone du Perezón, avant de traverser la A 43, on observera deux petites zones de marais. Finalement, on arrive à la zone sud-est de la Loma (colline) del Ventorrillo par le lien avec le sentier du Camino de Ronda à Cuevas Bajas. Sur la gauche on observe deux reliefs calcaires jurassiques comme la Sierra de la Camorra et la Sierra de Mollina.
Voici les espèces de la faune vertébrée qu’il est possible d’observer dans les lagunes : le flamant rose, la cigogne, le canard colvert, la foulque macroule... dans les zones cultivées le busard cendré, l’outarde canepetière, la huppe fasciée…et parmi les mammifères, on trouve beaucoup de lapins et de lièvres.