Itinerario
Etapa de cierta dificultad aunque el recorrido sea relativamente corto. La etapa concluye en la estación de El Chorro, tras un recorrido de sierra, pues se trata de las estribanías del Torcal. En esta zona abundan los fósiles, amonites en su mayor parte, grandes y vistosos.
A partir del punto de unión con la Gran Senda y hasta llegar a la Estación de El Chorro el camino nos proporcionará unas vistas espectaculares sobre el valle del Guadalhorce y el núcleo urbano de la Estación del Chorro, pasaremos por restos arqueológicos de antiguas tumbas de época romana que el talud creado para la adecuación del camino ha dejado al descubierto, atravesaremos la Cortijada de Las Pedreras y descenderemos por el pinar de repoblación que protege el embalse de la encantada de la escorrentía que pueda producir el agua de lluvia en sus laderas. Todo ello bordeando la Sierra de Huma por su cara sur y el Paraje Natural Desfiladero de los Gaitanes.
Senderos que enlazan_
- Coincidencia con el GR 7 E4 excepto los primeros 1.4 km
- Coincidencia parcial con el PR-A 85 Sendero del Nacimiento y el PR-A 390 Pico Huma
- Coincidencia parcial con la Etapa 20 del GR 249
- Coincidencia parcial con el SL-A 207 Circular Escalera Árabe.
Resumen
La Etapa 3 es la más corta de esta Variante, y se describe completa a pesar de que la segunda mitad de la misma coincide con la Etapa 20 del Sendero de Gran Recorrido matriz, el GR 249. Es este además un tramo en el que hay que saber interpretar perfectamente la señalética de los Senderos Homologados en Andalucía, puesto que enlazan de alguna forma o coinciden parcialmente tres Senderos de Gran Recorrido, dos de Pequeño Recorrido y un Sendero Local. No estaría de más echarle un nuevo vistazo al capítulo donde esto se explica y recurrir al mapa en caso de duda.
Se trata de una ruta muy montañera cuyos primeros kilómetros van por el término municipal del Valle de Abdalajís. Se caracteriza por mucho ascenso y más descenso, llegando hasta los 700 metros de altitud. Esta máxima cota marca la mitad del recorrido, el cambio de término municipal de Antequera a Álora y el paso del ascenso al descenso. En el Puerto de Flandes y la zona de las Pedreras, además, se traspasa el límite del Paraje Natural Desfiladero de los Gaitanes, que aquí coincide por otra parte con el Monte Público Haza del Río, reconocible por el denso bosque de pinos.
La escalada deportiva acompaña al Sendero casi todo el tiempo, con la pequeña escuela del Valle de Abdalajís y, sobre todo, con las paredes Frontales de El Chorro (o los Castellones como nombre secular) que se mantienen a la derecha con imponentes cantiles en la segunda mitad. Se trata de la zona más importante en la provincia para estos montañeros, sobre todo debido a su accesibilidad, al buen clima y a la exposición de solana. La coincidencia casi segura de actividades hará que se deban extremar las precauciones por ambas partes.
Todo el recorrido se encuentra dentro de las Zonas Especiales de Conservación (ZEC) Sierras de Abdalajís, la primera parte, y las Encantadas Sur, el final.
Lo mejor
En el Valle de Abdalajís destacan varios templos y el mirador del Gangarro ubicado en la parte alta del municipio, coincidiendo con la ermita del Santísimo Cristo de la Sierra. Desde el punto de vista geológico y geográfico, es reseñable la sierra del Valle de Abdalajís y las sierras Huma, el Torcalillo, de la Capilla y del Castillo. El Valle de Abdalajís es uno de los destinos de vuelo libre más reconocidos a nivel regional y nacional.
En cuanto a la Estación de El Chorro (Álora), la misma cuenta con un apeadero de Renfe donde hacen parada varios trenes regionales. Es una zona bellísima donde el tren (hasta la llegada del AVE era la única vía de acceso por ferrocarril a Málaga) atraviesa el Desfiladero de los Gaitanes a través de 17 túneles. La Estación es punto final e inicio de las etapas 20 y 21 de la Gran Senda de Málaga y punto de salida del Caminito del Rey. Además, es una de las zonas de escalada más importantes de España, celebrándose desde hace unos años una de las pruebas del campeonato nacional.