Itinerario
Si bien la primera etapa de la Variante parte del kilómetro 5.7 de la Etapa 24 de la Gran Senda de Málaga entre Ronda y Benaoján, en el paraje conocido como Hoyo de Tabares, cerca de la Indiana que debe ser la referencia, la segunda es mucho más montañosa y a considerable altitud.
La variante en su conjunto recorre las sierras de Líbar y los términos municipales de Ronda, Montejaque, Benaoján, Cortes de la Frontera, Benalauría y Benarrabá, acabando en el Llano de la Escribana, de Genalguacil, tras un total de 52.1 kilómetros.
En ese periplo, describe un trazado nordeste sudoeste por las sierras de Líbar y el tramo medio del valle del Guadiaro hasta las Buitreras. A partir de la Garganta de Carboneras cambia la dirección hacia un componente preferentemente este ascendiendo hasta el puerto del Espino, desde donde vuelca la valle del río Genal pasando por el casco urbano de Benarrabá, río en el que vuelve a contactar con la Etapa 27 del GR 249 a la altura del kilómetro 9.5.
Resumen
La Etapa intermedia de laVariante es muy montañosa y a considerable altitud, uniendo el pueblo de Montejaque con dos de los núcleos de población de Cortes de la Frontera, el principal y la Cañada del Real Tesoro, denominada también Estación de Cortes. La dirección es principalmente sudoeste, con un suave quiebro hacia el sur a partir del kilómetro 13, cuando abandona definitivamente los Llanos de Líbar.
Aunque principalmente transita por los términos municipales de los pueblos de inicio y finalización, en la zona de la fuente de Cufría recorre el de Benaoján durante algo más de 2 kilómetros, entre sendas pasadas ganaderas. Una curiosidad geográfica, en la fuente de Líbar se juntan estos tres términos con el de Jimera de Líbar y el de Villaluenga del Rosario; por este se andan unos 900 metros. Desde el comienzo y hasta el kilómetro 18.5, ya en el núcleo urbano de Cortes de la Frontera, se camina dentro del Parque Natural Sierra de Grazalema.
Una buena parte del recorrido está por encima o rondando los 1.000 metros de altitud, por una zona donde aunque haya tránsito de personas hay que encararla como montañosa; la mayor cota está en el puerto de los Machos, sobre el kilómetro 14.6 y a 1.080 metros de altitud. Aparte de los fantásticos paisajes de las sierras de Líbar, un verdadero paraiso también para los observadores de pájaros, el principal interés del recorrido es justamente el geológico, porque se pueden estudiar prácticamente todos los diferentes componentes del modelado cárstico incluyendo uno de los mayores poldjes de la provincia y varios torcales. Desde el punto de vista histórico, destacan el dolmen de Líbar, el poblado de Cortes el Viejo y la Casa de Piedra. En un paisaje tan montañero, las sucesivas fuentes, cortijadas y kilométricos muros de piedra seca son los hitos etnográficos a destacar.
Lo mejor
Aparte de los fantásticos paisajes de las sierras de Líbar, un verdadero paraiso también para los observadores de pájaros, el principal interés del recorrido es justamente el geológico, porque se pueden estudiar prácticamente todos los diferentes componentes del modelado cárstico incluyendo uno de los mayores poldjes de la provincia y varios torcales. Desde el punto de vista histórico, destacan el dolmen de Líbar, el poblado de Cortes el Viejo y la Casa de Piedra. En un paisaje tan montañero, las sucesivas fuentes, cortijadas y kilométricos muros de piedra seca son los hitos etnográficos a destacar.