Itinerario
Con un paisaje caracterizado por la presencia del imponente macizo calcáreo de Sierra Tejeda, esta etapa conecta diferentes pueblos de la Axarquía por un recorrido de media montaña, entre los que se suceden variadas edificaciones rurales de diversas civilizaciones.
Resumen
La Etapa 7 se adentra de lleno en la Axarquía montana en su tramo central y asciende hacia la sierra desde cada población para bajar enseguida a su vecina y volver a empezar, hasta conectar un total de cinco pueblos: Cómpeta, Canillas de Albaida, Salares, Sedella y Canillas de Aceituno, cada uno de ellos separado del siguiente por al menos un valle importante. La orientación de estas sierras hace que el Sendero considerado en su totalidad se dirija hacia el oeste, en gran parte dentro o en el límite del Parque Natural de las Sierras Tejeda, Almijara y Alhama.
La forma de los términos municipales ha propiciado que cada pueblo tenga terrenos de sierra para aprovechar los pastos y otros recursos forestales, de modo que son estos paisajes los que se van repitiendo. Con bastante frecuencia, se utilizan para progresar o se cruzan las largas acequias que desde los nacimientos de montaña llevan el agua hasta los caseríos y huertas. Otras veces son las veredas tradicionales que unían los pueblos entre sí o a estos con la sierra, pasando por pintorescos y muy afamados cortijos. El resto de los viales son pistas de tierra para la gestión del Parque Natural o las fincas, con las carreteras quedando siempre en un nivel inferior pero paralelas a la dirección de la marcha. Mención aparte merece el tramo del Saltillo, con una senda que en su mayor parte es de nuevo diseño.
Se atraviesan algunos de los ríos que, con sentido sur, se dirigen al Mediterráneo desde Sierra Tejeda, utilizando puentes de origen romano, árabe o contemporáneo como el famoso del Saltillo. Se asciende por contra a diversas atalayas desde las que admirar las cercanas montañas pero también los bonitos pueblos de la Axarquía montaraz. Además de los huertos abancalados de Canillas de Albaida o Cómpeta hay bonitos bosques de quercíneas antes de Salares y pinares en los alrededores de Sedella y Canillas de Aceituno. Pero por supuesto la estrella del día son el puente del Saltillo, sus pasarelas y la acequia, con algunos de los paisajes más agrestes e impresionantes de la Axarquía.
Lo mejor
La Ermita de San Antonio, en la zona noroeste de Cómpeta, es el punto de inicio. Se atraviesan algunos de los ríos que, con dirección sur, se dirigen al Mediterráneo desde Sierra Tejeda, utilizando puentes de origen romano y árabe, algunos muy espectaculares.
Se asciende también a diversas atalayas desde las que admirar las cercanas montañas pero también los bonitos pueblos de la Axarquía montaraz, algunos de los cuales cruzamos. Además de los huertos abancalados de Canillas de Albaida hay bonitos bosques de quercíneas antes de Salares y pinares cerca de Sedella. La sucesión de ríos y bosques, los cascos urbanos y puentes históricos, los paisajes de montaña y la posibilidad de diseñar a gusto la dinámica de la ruta la hacen muy aconsejable.
La etapa concluye en la entrada sureste de Canillas de Aceituno, por la rotonda de la escultura del Homenaje al labrador de la vid.
