Itinerario
Tras bajar a la base del Puente Nuevo sobre el Tajo de Ronda, buena parte del sendero discurre en paralelo al cauce del río Guadalevín-Guadiaro, donde cerca de la estación de Benaoján, podremos contemplar las aguas subterráneas que surgen del interior de la Cueva del Gato.
Resumen
Para conectar los núcleos de población de inicio y finalización, el trazado que la Gran Senda de Málaga utiliza el Camino de los Molinos y el Camino Viejo de Ronda. El primero recorre la Hoya del Tajo, la depresión situada a los pies del Tajo de Ronda por la que circula el río Guadalevín. El sendero parte de un farrallón rocoso, se dirige principalmente hacia el norte hasta el kilómetro 2 y gira al oeste para subir al escarpe situado al otro lado del valle, el Puerto de la Muela. En este intenso principio de Etapa se pueden ver las antiguas murallas, los molinos y el Puente Nuevo, una de las estampas más reconocibles de Andalucía.
A partir de ese punto coincide con el camino tradicional de Benaoján y con el de Montejaque, que bajan en busca de la junta de los ríos, pero este último se escinde al cruzar el paso a nivel sin barreras y entonces el GR-249 toma dirección sudoeste. Esto sucede en el kilómetro 5.
El GR acompaña en el tramo siguiente al recién estrenado río Guadiaro pero para llegar a Benaoján sube por un bonito sendero con trozos empedrados hasta el Puerto de Ronda mientras bajo estas grises rocas circula el Sistema Hundidero Gato. Antes de llegar al destino en la pedanía de la Estación se pasa por el pueblo de Benaoján, desde el que se toman senderos peatonales en descenso hasta el nivel del río Guadiaro de nuevo.
El sendero transita por muy diversos firmes: carriles asfaltados, pistas de tierra, veredas terrizas y senderos peatonales enlosados. Tiene una longitud muy asequible y un perfil en dientes de sierra con un par de descensos prolongados y otras tantas subidas.
El tránsito por el término municipal de Ronda se realiza hasta el kilómetro 8, cuando se llega a la Pasada de Gibraltar, en el cambio entre pista y sendero. Aquí comienza el municipio de Benaoján, que no se abandona hasta el final. A partir del paso a nivel de la línea de ferrocarril Algeciras Bobadilla se entra dentro del Parque Natural Sierra de Grazalema.
Lo mejor
El GR-249 permite al senderista recorrer la Hoya del Tajo, el valle excavado por el Río Guadalevín, y su imponente Tajo salvado por el famoso Puente Nuevo en la angostura del cauce, una de las estampas más reconocibles de Andalucía. Los Molinos del Tajo, las huertas tradicionales y el Parque Periurbano de la Dehesa del Mercadillo se van dejando sucesivamente al lado del sendero.
El recorrido acompaña al Río Guadalevín por la Hoya y luego lo recupera cuando recibe el caudal del Río Guadalcobacín para comenzar a denominarse Guadiaro. Tanto los sotos fluviales como el paisaje en sí son de resaltar.
Se pasa muy cerca de la conocida Cueva del Gato, aunque no hay un acceso directo habilitado desde el Sendero, si bien se puede conectar mediante un PR al final. El tramo de sierra está incluida dentro del Parque Natural Sierra de Grazalema.
En los tajos de travertino de Ronda hay dos ferratas equipadas, y en los calizos de Benaoján otras dos y una escuela de escalada, merced a un paisaje muy quebrado como corresponde a las Sierras Béticas.
La zona de la Estación de Benaoján se caracteriza por la abundancia de molinos harineros y de aceite, por sus productivas huertas y por el paso de la línea de ferrocarril Algeciras Bobadilla al lado del Río Guadiaro.