Itinéraire
Le sentier borde la sierra de Huma, qui est le principal symbole géographique de cet espace naturel, nous permettant de contempler des paysages uniques et singuliers comme ceux formés par les escarpements calcaires qui se dressent à différents endroits de l’itinéraire.
Résumé de l'étape
Le Parc Naturel Desfiladero de los Gaitanes est une zone de moyenne montagne caractérisée par des montagnes calcaires et des collines de grès des deux côtés de la rivière Guadalhorce. La Randonnée l’ entoure complètement et est également connue sous le nom d’El Chorro. L’itinéraire proposé est long et avec des pentes importantes. Il commence au nord-est de la zone de convergence des réservoirs de Guadalteba et Guadalhorce et remonte parallèlement par ce dernier pour contourner la masse de la Sierra del Huma, couronnant un col situé à 845 mètres d’altitude et tournant progressivement vers l’est. Au cours de la descente, il tourne progressivement vers le sud puis vers l’ouest, avec les Frontales se situant sur la droite une fois que le chemin, en descente franche, pénètre dans une pinède d’Alep repeuplée. La fin de l’étape se trouve 150 mètres plus bas que le départ, à la centrale électrique du Tajo de la Encantada et sous la gare d’El Chorro.
Tout au long du parcours, vous verrez de nombreuses falaises où se pratique habituellement l’escalade sportive, dont certaines sont grandes et parfois très proches du sentier. En fait, c’est la plus grande école d’escalade du sud de la péninsule.
Au début comme à la fin de l’étape, vous parcourez le célèbre Caminito del Rey, une pas¬serelle de service liée aux installations de production d’électricité et réhabilitée pour un usage public en 2015. Malgré tout cela, l’importance de l’espace naturel se concrétise à travers de ses valeurs naturelles et particulièrement dans une géologie extrêmement complexe.
Jusqu’au kilomètre 4, un peu plus loin du transformateur et des pylônes à haute tension, nous sommes dans la région de Campillos. Ensuite, vous traversez la municipalité d’Antequera jusqu’au ki¬lomètre 15.7, sur les pistes d’où vous pouvez voir la vallée d’Abdalajís. Nous n’entrons pas à Abdalajís car Antequera réalise ici un pic curieux qui entoure pratiquement le premier. La dernière partie, celle du Cortijo de las Pedreras et de la pinède repeuplée, appartient à la commune d’Álora.
Le meilleur de l'etape
Une fois dépassée la dépression d’Antequera, on atteint la chaîne de montagnes appartenant au subbétique interne. La géomorphologie de l’ensemble est visiblement escarpée. Le parcours commence au niveau de l’escarpement calcaire du Tajo (ravin) de los Cabritos de Sierra Llana. Le sentier traverse la sierra, en suivant la limite su Site Naturel du Défilé de los Gaitanes. La source de la Viuda et le Cortijo de la Rejanada, sont des points d’intérêts du parcours, à quelques 815m de hauteur entre la Sierra de Huma au nord avec ses 1.191m et la Vallée d’Abdalajís.
La couverture végétale du parcours est un fourré thermo-méditerranéen comprenant sabines, lentisques, romain, daphné garou, palmier nain, genévrier, chêne kermès, olivier sauvage, caroubier etc. L’espèce forestière principale est le pin d’Alep, et on trouve également quelques chênes disséminés. On notera la présence de quelques cortijos (fermes andalouses) intégrées dans l’environnement. Le sentier traverse le Puerto (col) de Flandes, situé entre la masse calcaire du Veredón et les escarpements de Los Castillejos, nous introduisant ainsi sur le chemin de l’Haza del Río sur lequel s’est développée une dense masse de pins d’Alep. En suivant le sentier qui chemine en parallèle à l’Arroyo (ruisseau) del Chorro, on atteint la station d’El Chorro, point d’arrivée du parcours. La faune la plus représentative du milieu est typique de l’habitat montagneux, comme entre autres le vautour fauve, l’aigle royal, l’aigle de Bonelli, la crave à bec rouge, le martinet à ventre blanc, ou le traquet rieur. C’est aussi l’habitat du bouquetin d’Espagne, du sanglier, du blaireau, de la mangouste d’Égypte, du renard, etc.
