Itinéraire
Le sentier borde la sierra de Huma, qui est le principal symbole géographique de cet espace naturel, nous permettant de contempler des paysages uniques et singuliers comme ceux formés par les escarpements calcaires qui se dressent à différents endroits de l’itinéraire.
Résumé de l'étape
Le Site Naturel du Défilé des Gaitanes est une zone de moyenne montagne caractérisée par des montagnes calcaires et des collines de grès des deux côtés du Rio (fleuve) Guadalhorce dans la zone connue sous le nom d’El Chorro. Le parcours proposé se dirige vers le nord à partir de la zone où confluent les barrages du Guadalteba et du Guadalhorce, sur le territoire communal de Campillos, et monte en parallèle à ce dernier pour ensuite se tourner vers la masse de la Sierra del Huma, qui culmine avec un col de 845 mètres d’altitude, tout en se dirigeant progressivement vers l’est.
Au cours de la descente, on se tourne lentement vers le sud puis vers l’ouest, avec sur la droite les dites Placas Frontales à partir du moment où la route, qui descend vertigineusement, entre dans une pinède de repeuplement de pins d’Alep. La fin de l’étape se trouve 140 mètres plus bas que le début, à la station ferroviaire d’El Chorro, sur le territoire communal d’Álora, où les infrastructures ferroviaires rejoignent celles même du barrage et de la centrale électrique du Tajo (ravin) de la Encantada.
Tout au long du parcours, il y a de nombreux reliefs sur lesquels se pratique habituellement l’escalade sportive, dont certains sont très près du sentier. Au début comme à la fin, on se trouve très près du fameux Caminito del Rey, une passerelle de service reliée aux générateurs d’électricité, qui fait déjà l’objet d’un projet de restauration et d’habilitation pour l’usage public.
Le parcours est long et comprend de plus de nombreuses montées et descentes.
Le meilleur de l'etape
Une fois dépassée la dépression d’Antequera, on atteint la chaîne de montagnes appartenant au subbétique interne. La géomorphologie de l’ensemble est visiblement escarpée. Le parcours commence au niveau de l’escarpement calcaire du Tajo (ravin) de los Cabritos de Sierra Llana. Le sentier traverse la sierra, en suivant la limite su Site Naturel du Défilé de los Gaitanes. La source de la Viuda et le Cortijo de la Rejanada, sont des points d’intérêts du parcours, à quelques 815m de hauteur entre la Sierra de Huma au nord avec ses 1.191m et la Vallée d’Abdalajís.
La couverture végétale du parcours est un fourré thermo-méditerranéen comprenant sabines, lentisques, romain, daphné garou, palmier nain, genévrier, chêne kermès, olivier sauvage, caroubier etc. L’espèce forestière principale est le pin d’Alep, et on trouve également quelques chênes disséminés. On notera la présence de quelques cortijos (fermes andalouses) intégrées dans l’environnement. Le sentier traverse le Puerto (col) de Flandes, situé entre la masse calcaire du Veredón et les escarpements de Los Castillejos, nous introduisant ainsi sur le chemin de l’Haza del Río sur lequel s’est développée une dense masse de pins d’Alep. En suivant le sentier qui chemine en parallèle à l’Arroyo (ruisseau) del Chorro, on atteint la station d’El Chorro, point d’arrivée du parcours. La faune la plus représentative du milieu est typique de l’habitat montagneux, comme entre autres le vautour fauve, l’aigle royal, l’aigle de Bonelli, la crave à bec rouge, le martinet à ventre blanc, ou le traquet rieur. C’est aussi l’habitat du bouquetin d’Espagne, du sanglier, du blaireau, de la mangouste d’Égypte, du renard, etc.
