Itinéraire
Avec un tracé qui suit tout le littoral compris entre ces deux localités, le sentier longe la ligne côtière, empruntant ses plages, ses promenades du bord de mer et ses ports de plaisance, accompagné en permanence par la brise douce de la Méditerranée.
Résumé de l'étape
Il s’agit là d’une étape presque plate dont les montées et descentes ne sont nullement difficiles , qui circule au niveau de la mer en direction de l’est, ou légèrement nord-est, entre les communes d’Estepona et de Marbella. Elle démarre dans la zone orientale du Paseo Marítimo (Promenade Maritime) d’Estepona, mais pénètre ensuite dans le littoral maritime pour parcourir les 17 premiers kilomètres sur les plages et les dunes de la Costa del Sol Occidentale, avec de brefs détours par les trottoirs de quelques zones urbaines.
Normalement cette première partie du parcours s’effectue sur le sable, bien qu’il y ait des parties sur des galets et même des dunes fossiles. Il faut traverser de nombreux cours d’eau, dont certains d’une certaine envergure qui peuvent aller jusqu’à empêcher le passage des voyageurs durant les périodes de pluie.
Pour les 10 kilomètres restants, on passe par les Paseos Maritimos de San Pedro et de Marbella, parfois sur des dalles, d’autres fois sur des passerelles en bois et le reste du temps sur de l’albero (sable jaune) ou de la terre battue.On trouve toujours, cependant, un espace vert aménagé d’un côté ou de l’autre. La traversée des fleuves, beaucoup moins nombreux dans cette seconde partie, est assurée par des ponts, dont certains de très belle facture.
Le meilleur de l'etape
Cette étape s’approche du littoral occidental de la province. La première partie de 17 kilomètres passe sur des plages de sable, galets et dunes fossiles. Pour les 10 kilomètres restants, on passe par les Paseos Maritimos de San Pedro et de Marbella, parfois sur des dalles, d’autres fois sur des passerelles en bois et le reste du temps sur de l’albero ou de la terre battue.
Les plages naturelles sont un site de choix pour l’observation des oiseaux, comme le tournepierre à collier, le calidris, le chevalier guignette et autres limicoles en plus de volées de mouettes.
Tout au long de cette étape, on parcourt des sites côtiers d’une beauté singulière parmi lesquels on peut citer les derniers restes de dunes du littoral occidental et on pourra contempler les vestiges des usages traditionnels du littoral, comme les petits potagers ou bateaux et arts de la pêche artisanale.
Ce parcours traverse l’embouchure d’une série de fleuves de la Cuenca (bassin) de Sierra Bermeja qui,en raison de leur valeur écologique, ont été déclarés d’intérêt commun et font partie de la Red Natura 2000.
Cette étape présente également un grand intérêt historique dans la mesure où elle permet de contempler un ensemble de tours atalayas ( tours de guet) de l’époque médiévale qui furent érigées pour mener la garde face aux attaques des pirates et des corsaires, ainsi que des thermes romains dans la zone de las Bóvedas.